Den ble feira for første gong i 1993 samtidig som FN sitt internasjonale urbefolkningsår offisielt blei opna i Karasjok. Det første samiske landsmøtet i Trondheim i 1917 blei eit viktig vendepunkt for samefolket. Dette var første gong i historia at nord- og sørsamer frå Norden samla seg til eit stort møte for å drøfte felles samiske problemstillingar over nasjonalstatsgrensane. Ein samisk bevisstgjering blei fødd, og den lange prosessen fram mot folkerettslig og demokratisk likeverd starta.
I 2003 ble 6. februar offisiell flaggdag i Noreg. For å gratulere med samefolket sin dag seier ein:
Vuorbbe biejvijn! (lulesamisk), Læhkoeh biejjine! (sørsamisk) og Lihkku beivviin! (nordsamisk).